牙周病是成年人失牙的主要原因之一。很多人起初只是觉得刷牙时有点出血，并没太当回事，直到牙齿开始松动才着急。其实，牙周病是牙齿周围支撑组织发生的炎症性疾病，主要由牙菌斑引起。
牙周病发展通常分为三个阶段。初期表现为牙龈炎，这时牙龈会红肿、容易出血，但牙齿支撑组织还未受损。如果此时不及时处理，就会发展为早期牙周炎，牙龈与牙齿间会形成牙周袋，开始出现口臭、牙龈萎缩等症状。到了重度牙周炎阶段，牙槽骨会被，牙齿开始松动移位，终导致牙齿脱落。
刷牙时牙龈出血是常见的早期信号。此外，牙龈红肿、持续性口臭、牙龈萎缩、牙齿敏感、牙齿松动或移位、咀嚼无力等，都可能是牙周病的表现。如果发现牙齿与牙龈间有脓液溢出，说明感染已经比较，需要立即就医。
针对不同程度的牙周病，治疗方法也不同。基础治疗包括洁牙、龈下刮治和根面平整，目的是清除牙菌斑和牙结石。对于较的病例，可能需要进行牙周手术治疗，如牙周翻瓣术、引导性组织再生术等。治疗后还需要定期复查和维护，以确保病情。
预防牙周病的关键是有效控制牙菌斑。每天少刷牙两次，每次不少于两分钟，还要使用牙线或牙缝刷清洁牙齿邻面。定期进行洁牙，一般建议每半年到一年一次。戒烟、控制血糖、均衡饮食也对预防牙周病有重要作用。
有人认为洗牙会导致牙缝变大，这其实是误区。洗牙后感觉牙缝变大，是因为清除了原本堵塞在牙缝中的牙结石。还有人认为牙龈出血是刷牙太用力导致的，实际上，健康的牙龈即使用力刷牙也不会出血，出血往往是牙龈炎的信号。
近年研究发现，牙周病与多种全身疾病有关。牙周病菌可能进入循环，增加患心血管疾病的风险。牙周病还会影响血糖控制，加重糖尿病病情。孕妇若患有牙周病，可能增加早产和低体重儿的风险。
牙周病是慢性进展性疾病，早期发现和治疗非常重要。当出现牙龈出血等早期症状时，就应引起重视，及时就医检查。通过科学的治疗和良好的日常维护，大多数牙周病都能得到有效控制。
