当你牙疼得睡不着觉，喝冷水热水都难受的时候，医生可能会建议你做根管治疗。很多人一听这个名字就害怕，但其实它是现代牙科常见的救命手术之一。简单来说，根管治疗就是给牙齿做的一场"内部清洁"，把坏死的牙神经去掉，把感染的牙根管清理干净，后把牙齿封起来。这样既能保住你的真牙，又能解决疼痛问题。
不是所有牙痛都需要做根管治疗。通常遇到这几种情况时，牙医会建议考虑做根管治疗：1.牙齿受到撞击后变色、疼痛；2.吃冷热食物时牙齿剧烈疼痛；3.牙龈上长了个小脓包；4.牙齿自发疼痛，尤其是晚上痛得更。这些都是牙髓发炎或者坏死的典型表现，如果不及时处理，炎症可能会扩散到牙根周围，甚引起面部肿胀。
很多人对根管治疗有误解，觉得特别可怕，其实整个过程都是的。首先医生会给你打麻药，等麻药生效后开始治疗。步是打开牙冠，清理掉坏死的牙髓组织；第二步是用专门的器械清理牙根管，把里面的细菌和坏死物质都清除干净；第三步是用药物消毒根管；后一步是充填根管，把牙齿修补好。整个过程一般需要2-3次就诊，每次大约1小时左右。
做完根管治疗的牙齿就像"空壳"，虽然不疼了，但会比正常牙齿脆弱。所以建议在治疗完成后尽快做牙冠保护，避免牙齿断裂。术后24小时内不要用治疗侧咀嚼硬物，如果出现轻微疼痛是正常的，可以吃医生开的止痛药。如果疼痛持续加重或者牙龈肿胀，要立即复诊。平时要坚持好好刷牙，每半年做一次洁牙和检查。
有人说做完根管治疗的牙齿活不久，这完全是误解。只要治疗规范、后期维护得当，根管治疗后的牙齿可以用很多年。还有人认为不如直接拔牙，但拔牙后会带来更多问题，比如邻牙移位、咬合紊乱等。其实保留自然牙永远是选择，根管治疗就是为此而生的。于说治疗很疼的，现代麻醉技术完全可以整个过程。
好的治疗是预防。坚持每天早晚刷牙，使用牙线清洁牙缝；少吃粘性甜食，避免用牙齿开瓶盖等硬物；每半年做一次口腔检查，发现小洞及时补。特别提醒，牙齿出现黑线、冷热敏感时要及时就医，别等到疼得受不了才去看医生。早期处理往往只需简单补牙，拖到需要根管治疗时就又费时又费钱了。
根管治疗的费用根据牙齿位置和复杂程度而不同，前牙比后牙便宜，因为后牙的根管数量多、形态复杂。价格还跟所在城市、医院等级有关。建议选择正规医疗机构，虽然价格可能比小诊所高些，但治疗和医疗有。现在很多都能部分报销根管治疗费用，就诊前可以清楚。
