很多人一听到"根管治疗"就头皮发麻，以为要把牙齿"钻穿掏空"。其实这是拯救天然牙的关键技术——当蛀牙或外伤导致牙髓感染发炎时，医生会清除病变组织，消毒后严密封填根管，相当于给牙齿做个"内部大扫除"。比起直接拔牙，保留原装牙齿能更好地维持咀嚼功能，避免邻牙移位。
当出现以下症状时，可能提示牙髓已受到不可逆损伤：1）喝冰水或咬东西时剧烈刺痛；2）夜间自发性牙痛影响睡眠；3）牙龈鼓起脓包反复发作。值得注意的是，有些慢性牙髓炎可能没有明显疼痛，但通过牙片能看到根尖阴影，这种情况同样需要及时处理。
现代根管治疗早已告别"疼痛"标签。首先会注射局部麻醉，整个操作过程基本无感。治疗通常分2-3次完成：打开髓腔清除感染物，放置药物；间隔一周后确认炎症消退，再用生物相容性材料严密充填根管。对于复杂病例，可能会配合显微根管技术，就像给牙齿做"微创手术"。
完成根管治疗的牙齿就像"空心树"，虽然保留下来，但会比健康牙脆弱。医生通常会建议做牙冠保护：前牙推荐全瓷冠，后牙则适合硬度更高的金属烤瓷冠。不做冠修复的牙齿，可能在几年后发生折裂，到时候可能面临拔牙风险。
根管治疗价格主要取决于牙齿位置：前牙通常1-2个根管，费用约800-1500元；磨牙有3-4个根管，费用在2000-4000元区间。这个花费远低于拔牙后种牙的费用，且通常可报销部分治疗费。要注意的是，个别诊所用"引流"可能省略必要步骤，比如没用橡皮障隔湿，可能影响治疗。
1）治疗后2小时内避免进食，24小时内不用患侧咀嚼；2）暂封材料脱落要及时复诊；3）如果出现轻度胀痛可冰敷缓解，持续剧痛需医生。多数人在治疗后2-3天即可正常饮食，但硬壳类食物要避免用治疗牙啃咬。
"做根管会得"纯属无稽之谈，该技术已有百余年应用历史；"治疗时必须拍3次X光片"也不，现代数字化牙片辐射量仅相当于坐1小时飞机；还有人说"根管治疗过的牙齿会变黑"，其实变色多源于此前牙髓坏死，与治疗本身无关。
定期口腔检查能早发现浅龋，简单补牙即可避免发展到根管治疗阶段。建议成年人每年洗牙1-2次，同时用含氟牙膏配合牙线清洁。对于已经进行过根管治疗的牙齿，更要加强日常维护，延长其使用寿命。
