当牙齿出现剧烈疼痛或长期敏感时，医生可能会建议进行根管治疗。许多人听到这个词的反应是紧张和抗拒，但其实这是现代牙科中非常成熟的保牙技术。简单来说，根管治疗就是清除牙齿内部感染或坏死的牙髓组织，经过消毒后，用生物相容性材料填充根管，后修复牙冠的过程。
当你的牙齿出现以下症状时，可能需要考虑根管治疗：咬合时持续疼痛、冷热刺激引发长时间敏感、牙龈肿胀伴随牙齿变色、或已经出现明显的蛀牙黑洞。这些症状往往表明牙髓（牙齿内部的神经血管组织）发生了不可逆的损伤。如果不及时处理，感染可能扩散牙根周围，甚导致骨质流失。
治疗通常需要1-3次就诊完成。首先医生会拍摄X光片确认感染范围，然后进行局部麻醉。在牙齿表面开一个小洞，用精细器械清理感染的牙髓组织，同时扩大根管以便消毒。接下来会用抗菌药物密封根管数天，待炎症消退后进行性填充。后根据牙齿缺损程度，可能建议安装牙冠保护脆弱的牙齿。
这是患者关心的问题。事实上，现代麻醉技术已经能让治疗过程基本。术中你可能感受到器械的操作压力，但不会有明显疼痛。术后1-2天可能出现轻微胀痛，这属于正常现象，可以通过医生建议的止痛药缓解。比起牙髓炎发作时的剧痛，治疗的轻微不适完全可以接受。
治疗后2小时内避免进食，24小时内不要用治疗侧咀嚼硬物。未完成全部疗程前，临时填充材料可能脱落，需及时复诊。建议治疗后观察1-2周再行冠修复，期间保持口腔清洁。即使疼痛消失也不可中断治疗，否则可能造成二次感染。完成全部治疗后，这颗牙齿和其他牙齿一样需要日常清洁和维护。
有人认为"做完根管治疗的牙齿迟早要拔"，这是误解。规范治疗后的牙齿可正常使用多年，超过90%。还有人觉得"治疗后会变脆"，其实牙齿强度下降主要由于原有蛀损过大，与治疗本身无关，这也是为什么医生常建议后续做冠修复。另外，孕妇在孕中期也可以接受必要治疗，延期处置反而可能加重感染。
建议选择具备显微镜等精密设备的正规口腔机构。医生的临床经验尤为重要，操作不当可能导致根管清理不或侧壁穿孔。治疗前可询问是否使用橡皮障隔离唾液（标准操作），以及是否术后X光复查。价格方面，不同牙位费用会有差异，前牙通常比后牙简单。记住，贵的不一定适合，但明显低于市场价的需谨慎选择。
完成冠修复后，这颗牙齿就和其他牙齿一样需要呵护。建议每半年检查一次，避免咬硬物如冰块、坚果壳。使用含氟牙膏配合牙线清洁，特别注意牙龈边缘的清洁。如果发现牙冠松动或牙龈反复肿胀，应及时就诊。只要维护得当，大多数经过根管治疗的牙齿都能伴随你数十年。
